MotorStorm: Arctic Edge im Test

Auf der PSP hat MotorStorm: Arctic Edge unseren Kollegen Dirk so umgehauen, dass er den Titel mit einer wirklichen Traumwertung belohnte. Und ich muss ihm recht geben; das Spiel der Big Ben Studios hat es wirklich verdient. Die sehr gute Grafik, das perfekte Rennfeeling von der PS3 und die vielen kleinen Features wie Online-Support, Custom-Soundtrack oder Screenshot-Funktion machen aus dem Offroad-Rennspiel einen Gewinner. Nur gut das die Hardware der PSP der PlayStation 2 sehr nahe ist. So können ohne große Anstrengungen Handheldspiele auf Sonys meistverkauften Konsole portiert werden. Als gute Beispiele kann man hier Silent Hill Origins oder Wipeout Pulse nennen. Für die PS2-Umsetzung hat Big Ben Studios ein chinesisches Entwicklerstudio herangezogen: Das in Shanghai ansässige Virtuos, das schon gute Programmierarbeiten mit Crash: Mind over Mutant (PSP) oder Asphalt 2 (PSP/DS) machte, durfte sich jetzt bei einem großen Titel beweisen.

 

Und die Portierung auf die PlayStation 2 ist bis auf ein paar kleine Designänderungen gelungen. Inhaltlich werden dem Heimbesitzer der 128 Bit-Konsole dieselben 12 Strecken und 24 Fahrzeugen aus 8 Klassen geboten. Alle Videos und Menüstrukturen sind ohne jeweilige Verluste im Spiel integriert. Das Hauptaugenmerk ist auch hier der Festival-Modus, wo ihr in den kalten Rennstrecken der Arktis um gute Platzierungen kämpft. Das raue Klima und das neue Terrain haben auch Vorteile. Mit der Pistenraupe oder dem Schneemobil kommen zwei neue Fahrzeugtypen in denn bekannte Fahrzeugkader hinzu, welcher aus Lastwagen, Buggy’s, Quad’s, Rallye-Auto’s oder Motorrad besteht. Durch die ewige Kälte kommen auch Faktoren in den Rennzirkus hinzu, die in den Vorgängern noch nicht vertreten waren. So kann es passieren das durch Explosionen Lawinen oder Erdrutsche ausgelöst werden, die sich auf die Fahrbahn ergießen und sowohl euch als auch das restliche Fahrerfeld begraben.
 

Das meist meterdicke Eis ist auch ein kleines Problem, womit sich der Spieler von MotorStorm: Arctic Edge auseinandersetzen muss. Denn ihr könnt euch sicher vorstellen, dass bei glatten Kurven die Steuerung der 24 Fahrzeuge nicht einfacher sein wird. Generell gilt es in allen Events als Erster am Ziel anzukommen, was euch Tickets sichert, Trophäen freischaltet und neue Fahrzeuge in die virtuelle Garage stellt. Jedes Vehikel hat sein eigenes Handling, das vor jedem Rennen berücksichtigt werden muss. Eine Weltpremiere in der Serie feiert eine Lackierung- und Sponsoren-Funktion, womit ihr eurem virtuellen Schlitten farblich eurem Geschmack anpassen könnt. Leider sind hier die Möglichkeiten im Vergleich zu einem Need for Speed Underground begrenzt. Sobald ihr auf der Rennpiste seid, ist trotz der Hardwarelimitierungen das MotorStorm-Feeling vorhanden. Hier fühlen sich Besitzer der beiden Vorgänger sofort heimisch. Stars der ganzen Show sind wieder die verzweigten Strecken mit ihren Altennativrouten, die meines Erachtens noch fantasievoller und kreativer gestaltet sind als z. B. bei MotorStorm: Pacific Rift.

 

Natürlich ist die Nitro-Anzeige wieder von Beginn an am Start. Sobald ihr vom Ziel losfahrt, dauert es nur 10 Sekunden, um dann taktisch dessen Geschwindigkeitsboost zu benutzen. Sollte der Nitro an eurem Vehikel mal anfangen zu kochen, empfiehlt es sich eine kleine Dusche in einem Fluss oder hohen Schnee zu nehmen, um wieder vollends Gebrauch davon zu machen. Schon während der ersten Rennen werden Besitzer der PSP-Version merken, dass der zweite Analogstick des PS2-Controllers nicht außer Acht gelassen worden ist. Genau wie bei den beiden PS3-Pedanten könnt ihr hier die Kamera in drei Positionen um euer Fahrzeug stellen. So habt ihr bessere Übersicht und könnt somit reagieren, wenn ein Gegner neben euch zur Rammattacke ansetzt. Doch mussten durch das Fehlen einer Festplatte oder Speicherkarte Kompromisse eingegangen werden. Das heißt im Klartext, dass der Fotomodus und der Custom Soundtrack mit eigenen MP3s nicht seinen Weg in die PS2-Version fand. Verständlich, denn die Memory Card mit ihrer doch kleinen Speicherkapazität würde schnell an ihre Grenzen kommen. Nichtsdestotrotz sind die lizenzierten Tracks von The Prodigy, Body Snatchers, Queens of the Stone Age oder The Chemical Brothers wirkliche Atmosphärenbringer und machen die flotten Rennen noch spannender.

Zum Leid der PS2-User ist der motivierende Online-Modus, der auf Sonys Handheld unter anderem für die hohe Wertung verantwortlich war, restlos gestrichen worden. Diese Entscheidung kann ich nicht nachvollziehen, weil die PS2 über fast die selben Onlinemöglichkeiten verfügt. Zumindest gibt es noch einen Splitscreenmodus. Grafisch haben die Programmierer von Virtuos sich viel Mühe gegeben, um MotorStorm: Artic Edge ins rechte Licht zu rücken. Würde man einen Vergleich zwischen PSP- und PS2-Version anstellen, bemerkt man sofort die besseren Texturen, die höhere Weitsicht und die um Klassen schickeren Reflexionen auf dem Eis. Perfektionisten werden trotzdem einige Pop-Ups oder kleine Slowdowns der Framerate erkennen. Solltet ihr über eine PlayStation 3 der ersten Generation verfügen, kann ich euch erfreulicherweise mitteilen, dass MotorStorm: Arctic Edge fast perfekt läuft. Durch die Kantenglättung wirkt der Titel noch einen Tick schöner und das Frameraten-Problem ist somit ganz vom Tisch. Aber ihr solltet euch nicht zu lange in den Menüs aufhalten, da es durch die Software-Emulation  passieren kann,  das Menüs einfrieren oder im Schneckentempo laufen.