Rush 2 - Extreme Racing USA im Test

Eins gleich mal vorweg: mochtet ihr schon San Francisco Rush auf dem N64, werdet ihr Rush 2 lieben! Der Vorgänger bietet all das, was einen Arcade Racer ausmacht und ist in allen Belangen besser als der Erstling. Aber alles der Reihe nach ...

Was einem eher störend auffällt, wenn man das Spiel anmacht, ist die überaus nervende Musik, die schon im Intro des Games für regelrechtes Ohrenbluten sorgt. Leider ist es auch die Musik, die sich eher schlecht als recht durch das gesamte Spiel zieht und euch mehrmals dazu verleitet, den Sound komplett abzudrehen und dafür eigene Mucke anzumachen. Aber es soll ja Leute geben, die auf dieses Trash-Funk Geklimper stehen ...

Habt ihr euren ersten Schreck überwunden und das Spiel nicht schon in der Introphase ausgemacht, werdet ihr mit einem Gameplay par excellence belohnt. Rush 2: Extreme Racing USA bietet euch im Hauptmenü zwar nur wenig, überzeugt aber dafür umso mehr, wenn ihr erst einmal auf der Piste seid. So könnt ihr beispielsweise ein normales Rennen fahren, wahlweise allein gegen sieben weitere Gegner, oder aber mit einem menschlichen Mitspieler im Splitscreen gegen sechs CPU gesteuerte Fahrer. Herzstück und Langzeitspaß-Garant ist aber die Rennserie. Dabei handelt es sich um eine Art Saison, in der ihr alle Strecken, von denen mehr als zehn im Spiel vertreten sind, in verschiedenen Variationen um die beste Platzierung fahrt. So müsst ihr 28 Rennen bestreiten und dabei auch mal die gleichen Strecken fahren, die dann entweder spiegelverkehrt oder rückwärts gemeistert werden müssen.

Neben herkömmlichen Rundkursen wie etwa Seattle, New York Downtown oder San Francisco gibt es auch Exoten wie die Insel Alcatraz oder ganz abgefahrene Halfpipe Rundkurse, wo ihr die Sau raus lassen könnt. Neu im zweiten Teil ist der Stunt Modus. Hier fahrt ihr in einer Arena und müsst Punkte sammeln, indem ihr euer Auto auf die kuriosesten Arten in die Luft befördert. Natürlich müsst ihr den Boliden so heil wie möglich wieder auf den (Renn)boden der Tatsachen zurückbringen.

Die Rennserie macht ordentlich Laune, da man natürlich aufs Siegertreppchen möchte, was bei der fordernden KI aber gar nicht so einfach ist. Fährt man ein paar Rennen noch vorne mit, kann es passieren, dass ihr auch mal schnell auf den hinteren Plätzen landet. Aber das ist nicht weiter schlimm, denn der Modus motiviert mit über 25 Rennen so weit, dass man die Zähne zusammen beißt und immer weiter fährt, in der Hoffnung, im Ranking wieder aufzusteigen. Der Clou dabei ist, dass ihr auch hier zu zweit im Splitscreen fahren könnt, was den Spielspaß nochmal erheblich steigert. Und solltet ihr nach dem x-ten Rennen keine Lust mehr verspüren, weil euch wegen der harten Arcade Action die Augen glühen, dann speichert ihr euren Fortschritt einfach auf die Memory Card.

Steht ihr auf reinrassige Arcade Racer und findet euch zum ersten Mal hinter dem Steuer von einem der vielen unterschiedlichen Boliden in Rush 2, werdet ihr euch sofort wie Zuhause fühlen. Dabei hat es Midway geschafft, das Gameplay und den Flair der Arcade-Klassiker wunderbar auf dem N64 zu vermitteln. Das Geschwindigkeitsgefühl ist sehr gut und das wichtigste: die Steuerung ist super gelungen und sogar noch besser als im Vorgänger. So brettert ihr mit aller Wucht und Präzision dank Analogstick über die breiten Straßen amerikanischer Städte und versucht jede noch so erdenkliche Abkürzung zu nutzen, um euch einen Platz auf dem Treppchen zu sichern. Und Abkürzungen gibt es wahrlich genug. Bis ihr alle Strecken kennen gelernt habt, wird viel Zeit vergehen, glaubt mir.

Aber nicht nur das, denn Rush 2 bietet euch ein - für damalige Zeigen - cooles Schadensmodell. Rast ihr mal nicht so glücklich um die Kurve und küsst eine Wand, sieht man den Schaden am Wagen. Und wenn's ganz schlimm kommt und ihr frontal mit 250 Sachen in ein Gebäude knallt, dann geht euer Fahrzeug auch schnell in Flammen auf. Da kommt richtiges Burnout Feeling auf dem alten 64-Bit Kasten auf.

Ihr seht also: Rush 2 bietet euch im Vergleich zum Vorgänger mehr Inhalt und vor allem besseres und ausbalancierteres Gameplay. Grafisch hat sich dagegen nicht sehr viel getan. Auf den ersten Blick gleichen sich die beiden Spiele sehr. Das ist schade, wenn man bedenkt, dass gute zwei Jahre Entwicklungszeit dazwischen hängen. Aber wenn man genauer hinschaut, wird man feststellen, dass Midways Racer flüssiger läuft und auch der Nebel nicht in dem Maße auftritt, wie noch im ersten Teil. Und auch wenn Texturen und Fahrzeuge mit einem Roadsters oder World Driver Championship nicht mithalten können, so läuft das Spiel zumindest butterweich und zeigt, wie gute Racer auf dem N64 aussehen müssen.

Was den Sound angeht ...  zur Musik hab ich eingangs ja schon etwas geschrieben. Und auch das restliche akustische Paket ist eher durchwachsen. Die Fahrzeuggeräusche können besser sein, der Sprecher geht in Ordnung und die Soundeffekte klingen eher dumpf. Aber das lässt sich im Hinblick auf den Spielspaß, den Rush 2 bietet, locker verschmerzen.