Mirror's Edge im Test

In einer futuristischen Stadt, in der sämtliche Kommunikation strengstens überwacht wird, transportieren flinke Kuriere, die »Runner«, sensible Daten an neugierigen Blicken vorbei. In diesem scheinbar utopischen Paradies wurde ein Verbrechen begangen - unsere Schwester wurde hintergangen und jetzt werden wir gejagt.

Wir – das ist die junge, asiatisch angehauchte Runnerin Faith, deren Rolle der Spieler in Mirror‘s Edge übernimmt. Die Story dreht sich um Verrat, Hinterlistigkeit und einen totalitären Staat, der im Chaos zu versinken droht. Schon bald rennt Faith nicht mehr nur um Dokumente von A nach B zu bringen, sondern um eine Mordverschwörung aufzudecken und den Namen ihrer Schwester zu säubern.

Ja, der Plot ist recht flach und extrem vorhersehbar. Aber wie sich nach einiger Zeit herausstellt, legten die Entwickler aus gutem Grund nicht all zu viel Wert auf diesen Aspekt. Denn im Endeffekt geht in Mirror‘s Edge alles so verdammt schnell, dass man kaum was von den äußeren Umständen mitkriegt. Wer es nach rasanten Verfolgungsjagden irgendwie doch noch schafft, den im Comic-Look gehaltenen Zwischensequenzen inhaltlich zu folgen, wird damit belohnt, dass am Ende sämtliche eventuell offenen Fragen beantwortet werden. Bis nach einem auf ein Sequel deutender Cliffhanger endgültig Schluss ist.

Und so fangt ihr an zu rennen – über Dächer, durch Bahntunnel und entlang Wänden. Während dem Rennen steigert Faith, insofern sie nicht durch Hindernisse aufgehalten wird, ihr Tempo und so wird es möglich, die diversen Moves die die junge Dame auf dem Kasten hat, zu ansehnlichen Combos zu verknüpfen. Egal ob ihr unter Rohren hindurch rutscht, über eine Reling hüpft oder schier unüberwindbar scheinende Abgründe hinter euch lasst. Allerhand Bewegungen, die ihr eventuell aus coolen Parkour-Videos von YouTube kennt, sind auch im Spiel möglich. Dabei gestaltet sich das deutlich einfacher, als man es sich vielleicht vorstellte, denn für sämtliche Moves benötigt ihr nur die Kombination aus den beiden Bumpern und Triggern des Xbox 360 Pads. Das Bemerkenswerteste ist offensichtlich, dass ihr all das eher “unkonventionell” aus der Egoperspektive erlebt, wodurch ein besonderes “Mittendrin statt nur dabei”-Gefühl entsteht. Wenn es r zur Sache geht und ihr euch als Faith erneut in einer aussichtslosen Situation befindet, entsteht durch die Perspektive eine spezielle Anspannung, die der Atmosphäre von Mirror‘s Edge auf die Sprünge hilft.

Sobald ihr die perfekte Route durch eines der Szenarien in den neun Abschnitten fandet, macht es wirklich Spaß, rennend die natürlichen Hindernisse zu überwinden. Das größte Problem des Spiel ist es jedoch, dass ihr bis zum Auffinden dieser viele virtuelle Tode sterben werdet. Viel zu oft müsst ihr experimentieren und eure Fähigkeiten austesten, denn der kleinste Fehler kann Faith tief fallen lassen – woraufhin das Game am jüngsten Checkpoint neu geladen wird. Diese sind glücklicherweise fair gesetzt worden. Doch wenn ihr einen Move 20-mal ausprobiert und ständig in den Abgrund stürzt, kann durchaus Frust aufkommen. Selbst wenn ihr in eurem Kopf schon genau wisst, wie ihr vorgehen müsst, um im Level weiter voranzuschreiten, heißt das noch lange Nichts. Oft entscheiden Bruchteile einer Sekunde zwischen Erfolg und Tod, wodurch Timing ein existenzielles Element des Gameplays von Mirror‘s Edge wird. Als Hilfe könnt ihr im Spiel den B-Button des Xbox 360 Pads drücken, woraufhin die Kamera auf ein Ziel im Level deutet, das es zu erreichen gilt. Konsequenz wird allerdings auch hier nicht groß geschrieben, denn die Art von Zielen, die euch so angezeigt werden, variiert stark.

Eine andere nett gemeinte, aber viel zu inkonsequent genutzte Hilfe kommt direkt aus dem Mirror‘s Edge Art Design. Das Spiel lebt von seinen Farbkontrasten, die Stadt strahlt euch in einem klinischen Weiss entgegen und kombiniert dieses mit grellen Blautönen, in Innenräumen kommen strahlendes Orange und fast schon beruhigendes Grün hinzu. Rot hingegen wird hauptsächlich für die soganannte Runner‘s Vision genutzt. Wichtige Rampen, Leitern, Rohe und andere Gegenstände strahlen euch in sattem Rot an und signalisieren euch so, dass sie einen möglichen Weg zum Voranschreiten in diesem Level darstellen. Das Problem dabei ist, dass in manchen Fällen die rote Umhüllung erst kurz bevor ihr fast schon direkt vor diesem Objekt steht, auftaucht. In der Praxis sorgt das nicht selten dafür, dass ihr kurz verwirrt stagniert und im blödesten Fall stoppt, wodurch anschließend z.B. nochmal erneut Anlauf genommen werden muss. Wer sich die volle Herausforderung geben will, kann die Runner‘s Vision in den Optionen komplett abstellen – ich persönlich rate davon aber zumindest beim ersten Durchspielen ab.

Alles schön und gut, doch der bittere Nachgeschmack will nicht vergehen – Mirror‘s Edge präsentiert sich als extrem schnelles, Adrenalin geladenes Abenteuer. In weiten Teilen wird das zwar auch geboten, doch der prognostizierte makellose Spielfluss kann einfach nicht erreicht werden. Dies liegt in erster Linie am zu hohen Trial & Error-Prinzip des Gameplays. An anderen Stellen liegt es an komplexen Sprungpuzzlen bei denen wirklich Konzentration gefragt ist – und die Kombination daraus und Schnelligkeit funktioniert hier nicht, sie endet in Faith‘s Ableben. Diese Puzzle nicht sind unbedingt schlecht, allerdings sie sind nicht wirklich motivierend. Ihr fühlt euch erleichtert, wenn ihr euer Ziel endlich erreicht habt – aber nicht erfüllt. In diesen Szenen werdet ihr aus der plastischen Spielwelt herausgerissen und realisiert schnell: Auch Mirror‘s Edge ist nur ein Spiel.

Weitere Gameplay Schwierigkeiten entstehen durch die bewaffneten Gegner in Form von Polizisten und Sonderkommandos. Die beste Taktik ist stets, sich einfach aus dem Staub zu machen und an ihnen vorbei zu laufen, doch die abgefeuerten Kugeln der Widersache haben die störende Angewohnheit, irgendwie von Faith angezogen zu werden. Nach ein paar Treffern sinkt Faith zu Boden und es geht wieder zum vorigen Checkpoint zurück. Besonders wenn viele Feinde auf einmal auftauchen, kommt hier Ärger und Frust auf, so z.B. in einem Abschnitt des letzten Levels, in dem euch gleich mehrere Scharfschützen auflauern. Hier wird das Spiel fast schon zum Splinter Cell und hat demnach nichts mehr mit dem Geschwindigkeitsgedanken zu tun. Ihr könnt den Gegnern zwar direkt gegenübertreten, um jedoch aus einer solchen Situation lebend rauszukommen, ist Planung und Timing gefragt. Faith hat ein paar Nahkampfangriffe auf dem Kasten. Doch diese wendet man auch am besten in “hit and run”-Manier an, sprich dem Gegner kurz eins auf den Kopf geben, ihn taumelnd zurücklassen und sich so schnell wie möglich aus dem Staub machen.

Es ist außerdem möglich, Feinde zu entwaffnen, wenn sie euch angreifen. Dafür müsst ihr im richtigen Moment, wenn die gegnerische Waffe für den Bruchteil einer Sekunde rot eingefärbt wird, den Y-Button des Xbox 360 Pads drücken. Das alles geht wahnsinnig schnell – per X-Button schaltet ihr eine Zeitlupe an, die das Manöver schon deutlich einfacher macht.

Im Endeffekt habe ich persönlich von diesem ganzen Aspekt aber nach dem Tutorial keinmal Gebrauch gemacht beim Durchspielen. Nehmt ihr die Kanone an euch, könnt ihr sie auch noch abfeuern, bis das Magazin leer ist. Von den Battlefield Machern hätte man hier durchaus was erfüllenderes erwarten können. In Mirror‘s Edge ist das Gunplay extrem wackelig und kaum sinnvoll zu gebrauchen.

Wer die Gameplay Macken von Mirror‘s Edge verkraften kann und sich an den paar wirklich nervigen Stellen durchbeißt, wird belohnt. Denn wenn ihr ein gewisses Gefühl dafür bekommt, wie alles läuft, lohnt es sich einen Blick auf den Time Trial-Modus zu werfen. Hier werden euch bestimmte Abschnitte vorgesetzt und ihr müsst jene in möglichst kurzer Zeit bewältigen. Online Ranglisten sorgen dafür, dass ihr euch mit den besten Xbox Live-Runnern messen könnt – auch Ghosts von anderen Spielern lassen sich herunterladen. Dadurch entdeckt ihr Wege durch die Level, auf die ihr selber nicht mal im Traum gekommen wärt und so enthüllt sich erst hier der Möglichkeitenreichtum des Spiels – klasse.

Jeder Abschnitt der Story lässt sich nach dem Durchspielen ebenso nochmal einzeln starten, auch im Versuch einen Speedrun auf die Beine zu stellen – ebenfalls mit Online Ranglisten usw. Diese Möglichkeiten haben mir wirklich sehr viel Spaß bereitet. Durch diese beiden Elemente wird Mirror‘s Edge ebenso ein gewisser Wiederspielwert verliehen, den das Game mit seiner in +/- 8 Stunden durchgespielten Geschichte sonst kaum hätte.

Technisch verdient Mirror‘s Edge Lob, alleine schon wegen der extrem knackigen und frischen Herangehensweise und den bereits beschriebenen Kontrastspielereien. Satte Farben in einem im Prinzip komplett sterilen Umfeld sorgen für einen einzigartigen Style, der viel ausmacht und den Spielern im Gedächtnis bleiben wird. Punkteabzug gibt es für unsaubere Treppchenbildung.

Auch den Ohren wird einiges geboten: Schnelle Elektroklänge und Faiths schweres Atmen unterstreichen die Schnelligkeit und die Anspannung, was in Pluspunkten für die Atmosphäre resultiert. Gepaart mit ruhigeren Phasen und einem guten Titelsong, der längst zum Ohrwurm und Klingeltonkandidaten geworden ist, entsteht ein fabelhaftes Soundpaket.