World Racing 2 im Test

Der Name „Synetic“ ist im Rennspielgenre bereits seit Jahren ein fester Begriff. Nach ihrer erfolgreichen Nice-Serie bekamen wir mit World Racing einen nur auf Mercedes-Fahrzeuge ausgelegten Racer in die heimischen Gefilde. Vor allem die genutzte Landscape-Engine sorgte damals für viele staunende Blicke, da man durch sie jeden Punkt eines Levels erreichen kann, sofern man über das richtige Auto verfügt. Dennoch gab es noch einige Kritikpunkte, deren man sich für den Nachfolger bei Synetic konstruktiv annahm. Bereits im Februar diesen Jahres konnten wir uns bei unserem Besuch bei den Entwicklern davon überzeugen, dass man zuhörte.

Mit World Racing 2 müssen wir uns nicht mehr nur auf einen Automobilhersteller konzentrieren, sondern dürfen uns aus einem Pool von 16 Fahrzeugherstellern bedienen. Neben den Marken Alfa, Mercedes, Skoda und VW dürft Ihr Euch ans virtuelle Steuer von vielen europäischen Edelschmieden wie z.B. Wiesmann, Westfield, Pagani, PGO, AC Cobra, Noble, Rinspeed und Irmscher setzen. Selbst der in diesen Tagen erst auf der IAA vorgestellte Golf V R32 ist detailgetreu mit allen technischen Daten im Spiel enthalten. Als Spielplatz für den ansehnlichen Fuhrpark von 92 Fahrzeugen dienen Euch dieses Mal sechs verschiedene Areale von Italien, über Miami, Ägypten, Hawaii und einem speziellen Testcenter, bis hin zum originalgetreu nachgebildeten Hockenheimring.

Jetzt könnte man meinen, dass das nicht viele Lokationen sind. Durch die mehrere km²-großen Areale befinden sich in jedem Gebiet aber 16 einzelne Strecken. Zusätzlich integrierte Waypoint-Runden sowie die Möglichkeit des gespiegelten Fahrens summieren das Ganze im Endeffekt auf satte 181 Karten - schon haben wir zwei kritisierte Punkte des Vorgängers abgehakt.

Nach dem Starten des Titels erscheint das neue und wesentlich übersichtlicher gehaltene Menü des Spiels. Auf der Hauptebene könnt Ihr auf Wunsch in den Musik-Manager klicken, der es Euch ermöglicht, die zur Verfügung gestellten Titel zu bearbeiten und eigene Songs von der Xbox-Festplatte zu integrieren, was auf der PS2 nicht möglich ist. Das Hauptaugenmerk liegt jetzt auf dem Karriere-Modus. In diesem müsst Ihr in 36 Missionsgruppen mit insgesamt 71 Rennen verschiedenster Art Eurer Können beweisen. Das Ganze teilt sich hierbei in 26 Pokalrennen, 23 Sonderprüfungen und 22 Multi-Speedbuck Rennen auf. Diese sind quasi die Währung des Spiels. Jede gestellte Aufgabe wird mit einer vorher festgelegten Prämie honoriert. Zusätzlich könnt Ihr weitere durch gute Drifts, Überholmanöver und eine waghalsige Fahrweise gewinnen. Ihr solltet es aber nicht übertreiben, da Unfälle, unfaires Verhalten dem Gegner gegenüber, sowie das Ausnutzen von Abkürzungen negativ in Eure Bewertung fallen und teilweise mit Abzug von Speedbucks bestraft werden.

Apropos waghalsige Manöver ... legt Ihr gute Einlagen in einem Rennen hin, werden Euch diese sofort im Spiel als Live-Kamera-Wiederholung wiedergegeben. Diese ist in den Optionen auf Wunsch aber auch abschaltbar. Die gestellten Aufgaben sind hier über die gesamte Distanz unterschiedlich angesiedelt. Angefangen von einfachen Rennen gegen einen oder mehrere Gegner gesellen sich Abschnitte, in denen Ihr Wegpunkte innerhalb einer gewissen Zeit abfahren müsst. Dies kann sowohl im Gelände als ebenso quer durch die Stadt passieren. Manche Missionen unterteilen sich dann ebenfalls in so genannte K.O.-Rennen, in denen z.B. in jeder Runde der Letztplatzierte fliegt bzw. Ihr bei jedes Mal einen besseren Platz erreichen müsst wie noch davor. In der Regel schalten sich mit Bestehen einer Aufgabe die nächsten 1-2 Prüfungen frei, so dass Ihr nicht zwingend das nächste Event absolvieren müsst.

Mit den errungenen Speedbucks könnt Ihr Euch dann im Modus Freie Fahrt austoben. Hier heißt es erst einmal Strecken und Fahrzeuge kaufen, damit Ihr loslegen könnt. Die Wagen können in dieser Rubrik auch mit speziellen Car-Body-Vinyls vom bekannten Hightech-Autofolien-Hersteller CFC CarFilm Components sowie anderen Felgen aufgepeppt werden. Hierbei findet Ihr ebenfalls den Multiplayer-Modus, welcher es Euch erlaubt, im Splitscreen mit bis zu vier Spielern Euren Spaß zu haben. Wer nicht gleich die Katze im Sack kaufen möchte, kann sich unter dem Punkt Probefahrt erst einmal einen Wagen zum wesentlich günstigeren Preis mieten. Im Punkt Einzelrennen könnt Ihr zwischen Standard-Rennen, K.O.-Rennen, Waypoint-Rennen oder Training gezielte Einsätze fahren. Im letzten Punkt Spritztour dürft Ihr anschließend nach Herzenslust mit den von Euch erworbenen Fahrzeugen auf den gekauften Strecken durch die Gegend cruisen. Im Optionsmenü dieser Rubriken könnt Ihr vorher die Verkehrsdichte bestimmen, Nitroboost und Schäden an- und ausschalten sowie über einen in 25%-Schritten beweglichen Regler das Fahrverhalten der Boliden zwischen Arcade und Simulation verändern. Selbst auf 100% wird aber immer noch genügend auf den Spaßfaktor geachtet. Erneut ein paar Punkte zum Vorgänger gut gemacht.

Spaß – genau das ist es nämlich, was die Entwickler bei World Racing 2 in den Vordergrund stellen wollten. Um das zu erreichen, wurde u.a. der bereits oben angeführte Nitroboost im Spiel integriert. Dieser steht Euch ebenso bei einigen Missionen im Karriere-Modus zur Verfügung. Neben diesem Feature baute man jetzt ebenfalls einen regen Verkehr auf den Straßen ein, welcher auf Eure rasante Fahrt mit Aufblinken und Hupen reagiert. Kommt es zu einer Kollision, ertönt recht schnell das Geheul von Feuerwehr- und Polizeisirenen. Auch Eure Gegner fahren jetzt nicht mehr an der Perlenschnur, sondern beharken sich teils gegenseitig und machen vor allem im Grenzbereich selbst Fehler, was Ihr teilweise taktisch ausnutzen könnt. Legt Ihr selber einen Unfall nach dem anderen hin, wirkt sich das langfristig auf das Fahrverhalten Eurer Boliden aus. Dies kann im Extremfall bis zum Motorplatzer führen.

Die bereits eindrucksvolle Grafik der Landscape-Engine wurde im zweiten Teil jetzt nochmals aufgebohrt. Der zur Verfügung stehende Fuhrpark glänzt mit detaillierten Ebenbildern der Automobilkonzerne, welche zwischen 14.000 bis 17.000 Polygone haben. Auch die Umgebungsgrafik wurde weiter aufgemöbelt und beinhaltet etliche Details und Hindernisse, welche bei einer Kollision weit durch die Landschaft fliegen. Zu Lande, zu Wasser und in der Luft tummeln sich viele Dinge, die dem Spiel Leben einhauchen. Kenner der „Nice-Serie“ erblicken gar das ein oder andere Vehikel wieder. Auch die Bäume bestehen jetzt nicht mehr aus einfachen Bitmaps und können so ein schmerzliches Hindernis werden. Farblich schön in Szene gesetzte Wechsel der Tageszeit verwöhnen das Auge ebenso wie die Spiegelungen des Lacks, welcher im Laufe des Geschehens recht stark leiden kann. Sofern es sich nur um Dreck handelt, lässt sich dieser mit einer Fahrt durch ein Wasserloch oder die Waschanlage wieder entfernen. Die Entwickler integrierten in World Racing 2 aber eins der wohl besten Schadensmodelle, welches die Konsolen bieten. Angefangen bei leichten Kratzern über herumflatternde Teile bis hin zu abreißenden Kotflügeln, Türen und weiteren Teilen wird hier alles geboten.

Durch den Einsatz der originalen technischen Daten der Hersteller bekommt Ihr in World Racing 2 ein realitätsnahes Fahrverhalten der Boliden geliefert, welches durch die gelungene Steuerung von Euch unter Kontrolle gehalten werden muss. Voraussetzung hierfür ist aber in den Fahroptionen die von Haus aus eingeschaltete Arcade-Plus Funktion abzuschalten. Durch diese erhalten alle Wagen quasi einen virtuellen Vierradantrieb, damit „Anfänger“ es leichter haben. Neben dieser Einstellung kann man dort auch noch den Bremsassistenten sowie die „ASR“ ein- und ausschalten. Entgegen dem realen Verhalten beim Fahren wird beim Kollidieren oder Auftreffen auf Wasser dem Fun-Faktor eine kleine Extraportion spendiert. Durch Drücken der „Back-Taste“ steht Eurer Fahrzeug in solchen Situationen dann aber schnell wieder auf der Strecke. Damit Ihr in den Kurven nicht zu schnell seid, signalisieren Euch farbliche Pfeile durch Einmessen Eurer Geschwindigkeit, ob Ihr vom Gas gehen bzw. die Funktion des Bremspedals benutzen solltet. Der Schwierigkeitsgrad des Spiels ist hierbei stetig ansteigend und gut dosiert, wobei hier die Streckenkenntnis mit Sicherheit ein Schlüssel zum Erfolg ist und anfängliche Wiederholungen der Aufgaben nicht ausbleiben werden.

Der in Dolby-Digital 4.1 gelieferte Sound ist ebenfalls recht ordentlich gelungen. Jeder Bolide tönt anders. Vor allem die bulligen, großvolumigen Maschinen der Offroader oder der schnellen Rennwagen kann hier überzeugen. Etwas schwächer fällt die Geräuschkulisse des existierenden Gegenverkehrs aus. Der integrierte Soundtrack ist bunt gemischt und kann jederzeit um auf der Festplatte vorhandene Titel ergänzt werden.