Heart Of Darkness im Test

Entwickelt wurde das Ganze von Amazing Studio. Old-School Gamer kennen mit Sicherheit noch die Klassiker des Entwicklerteams (damals noch unter anderem Namen) wie „Out Of This World“ oder „Flashback“. Die Jungs legten dem Spiel noch ein nettes Gimmick bei. Eine schicke 3D-Brille, die man sich beim Abspann aufsetzen konnte, um das Ganze räumlich zu genießen. Die Story ist wie aus einem Spielberg-Film. Ein Junge benutzt sein selbstgebasteltes Raumschiff und reist in eine alternative Welt, um seinen geliebten Hund zu retten, den der Herr der Finsternis gekidnappt hat. Um dem Alptraum ein Ende zu setzen müsst ihr euch durch eine Armee aus Schatten-Dämonen und Monstern kämpfen. Mehr möchte ich allerdings nicht verraten, denn dieses Meisterwerk lebt von seiner Spannung. Denn mit jeder filmreifen Zwischensequenz, die nahtlos in den Level übergeht, wird man tiefer in das Game gezogen. Und man will unbedingt wissen, wie es weiter geht. Dazu trägt unter anderem die sehr gut gelungene Geräuschkulisse oder auch der anfangs erwähnte, spannende Soundtrack bei. Im Spiel lernt man viele Feinde aber auch viele Freunde kennen. Und selbst der pinkfarbene und trottelige Helfer des dunklen Herrschers wird einem im Laufe der Geschichte sympathisch.

Das Abenteuer versteht sich als Jump‘n‘Run und das Gameplay ist vielseitig und clever gelöst. Man kann Springen, Rennen, Kriechen, Klettern, Schwimmen, Energie Bälle abfeuern, mit einer Plasma-Gun schießen, Rätsel lösen oder auch Gegenstände verschieben oder umschmeißen. Das ist auch das einzige Problem an „Heart Of Darkness“. Man weiß beim Spielen gar nicht, was man alles für Möglichkeiten hat, deshalb kann es passieren, dass man an einer bestimmten Stelle nicht weiter kommt, obwohl die Lösung relativ einfach ist. Hier ein Beispiel: Um an einer fleischfressenden Pflanze vorbei zu kommen, muss man erst ihre Wurzel finden, hin springen und sich festhalten. Schließlich wird das ganze Gewächs runtergezogen und somit aus dem Weg geräumt. Genauso werden eure Reaktionen getestet. Wenn man nicht schnell genug reagiert,  wird man viele digitale Tode erfahren. Man kann hier wirklich vom „Trial & Error Prinzip“ sprechen. Timing ist in diesem Game alles!

Abwechslung ist jederzeit geboten. Kein Level gleicht dem anderen. Es ist alles dabei. Vom Dschungel bis hin zu Lava, Canyons, Höhlen. Selten hat man optisch so schön gestaltete 2D-Unterwasser-Level gesehen. Bei den wunderschönen Hintergründen mit den zahlreichen Animationen könnte man sofort denken, SNK hätte seine Finger mit im Spiel gehabt. Denn solch eine Detail-Verliebtheit kannte man zuvor nur von NeoGeo-Games. Die wehenden Blätter oder schwankenden Bäume in einem Spielabschnitt sind nur ein Beispiel von vielen was ein Level so lebendig macht. Leider hat dieses brillante Stück Software nie den Erfolg eingeheimst, den es verdient hätte. Heart Of Darkness bekam nicht viel öffentliches Interesse obwohl die Reviews mehr als gut waren. Das Spiel ging einfach in der Masse unter und wurde vergessen. Die (Print)Medien beschäftigten sich lieber mit den damals so sehr gehypten 3D-Games. Aber niemand wollte sich eingestehen das Sonys 32-Bitter eine ausgefeilte 2D-Maschine ist und 3D-Optik noch in den Kinderschuhen steckte. Obgleich das Abenteuer um Andy auf 2 CDs gepresst wurde und rund 30 Minuten Videosequenzen enthält, ist das größte Manko des Spiels seine effektive Spielzeit. Erfahrene Zocker sehen den Abspann schon nach ca. 7-8 Stunden über den Bildschirm flimmern.

Heart of Darkness Wallpaper (1024x786)