Wir blicken zurück in die Jahre 1914 - 1918. In Europa tobt der Erste Weltkrieg und an der Westfront herrscht seit Monaten und Jahren ein erbitterter Grabenkrieg zwischen Alliierten und Mittelmächten. Mehr Bewegung dagegen in der Luft - zum ersten Mal wird die sich rasant weiterentwickelnde Luftwaffe eingesetzt. Und ihr seid mittendrin..
Erstmal die Rahmenbedingungen festlegen..
Als junger Pilot nehmt ihr es hier dabei im Dogfight gegen hartgesottene KI-Gegner auf oder duelliert euch per Wunsch über Comlynx Kabel mit bis zu drei Flieger-Assen aus eurem Freundeskreis. Wer entsprechende Truppe und Ausrüstung nicht zur Verfügung hat, kann auch alleine in eine von sechs verschiedene Schlachtenszenarien eintauchen. Ob das direkte Duell mit dem Roten Baron, der Trainingslauf mit Gegnertyp "Opfer" oder aber der Kampf gegen einen ganzen Gegnerschwarm - hier findet jeder eine passende Herausforderung. Schade trotzdem das man auf einen Kampagnenmodus mit Story verzichtete, denn dieser hätte sicherlich noch weiter zur Atmosphäre beigetragen.
Bevor ihr euch allerdings in irgendeine Schlacht stürzen dürft, müsst ihr erstmal alle Optionen für den Kampf festlegen. Wieviel Schuß Munition habt ihr etwa an Bord - klägliche 200 Schuß oder vielleicht sogar unbegrenzt? Wie sieht es mit der Schadensempfindlichkeit aus und wollt ihr Kollisionen aktivieren? Zu guter letzt stellt sich auch noch die Frage ob ihr eher mit den etwas anspruchsvolleren Simulationseinstellungen fliegen wollt oder aber das einfachere Arcade Handling bevorzugt.
Schließlich geht es dann direkt in die Lüfte, ein Starten von der Landebahn ist nicht notwendig, so daß ihr euch voll und ganz den meist bereits anbrausenden Feindfliegern widmen dürft. Ziel ist es dabei natürlich die Kerle vom Himmel zu holen, möglichst ohne selbst als Lagerfeuer Richtung Erdball zu rauschen. Die gute KI der Gegner macht das gar nicht so einfach, denn die Jungs sind alles andere als blutige Anfänger. Gerade wenn man es mit drei Gegnern gleichzeitig aufnimmt, ist guter Rat teuer.
Ei, wen haben wir denn da?
Allerdings seid ihr auch nicht auf die Nase gefallen. Just wie ein echter Doppeldecker hängt ihr euren Gegner mit einer scharfen Kurve ab, steigt über ihn hinweg oder unterfliegt ihn. Sogar eine Rolle ist ebenso wie das berühmte Immelmann-Manöver möglich, um dem bleihaltigen Feindfeuer auszuweichen. Wer so vollauf mit dem Dogfight beschäftigt ist, bemerkt mitunter gar nicht die hübsche Grafik, die da an ihm vorbeizieht. Der Himmel ist voller Wolken und auf der Erde sind deutlich Hügel und andere Objekte auszumachen, die sogar auf euch zukommen. Wenngleich vereinfacht stimmen auch fliegerische Grundlagen hier - um Geschwindigkeit aufzunehmen geht ihr in den Senkflug über und zum bremsen reicht es oftmals einfach die Nase mal etwas schräg in die Luft zu halten.
Die Luft ist heut aber wieder bleihaltig...
Gespielt wird dabei stets aus der Cockpitperspektive, per Druck von Button B lassen sich auch Blicke auf die Umgebung werfen und so Verfolger rechtzeitig ausmachen. Vergleicht man den Titel beispielsweise auf den ebenfalls mit 3D Grafik aufwartetenden Titel Steel Talons, so stinkt letzterer in direkten Vergleich arg gegenüber Warbirds ab. Hier stockt und ruckelt nichts, selbst nicht bei drei Gegnern und MG Feuer vor dem Propeller. Da kann man nur ehrfürchtig den Hut ziehen.
In Sachen Sound hält sich die Cart vornehm zurück. Allerdings vermisst man diesen auch zu keiner Zeit, die gebotenen Soundeffekte wie das rattern eures Maschinengewehrs reichen vollkommen und bringen die Atmosphäre des Luftkampfes hervorragend rüber.
Hiiillffeee, ich kann ihn nicht abschütteln...
Für mich einer der ganz großen Lynx Titel, wenn nicht sogar der Größte. Nicht nur das er technisch beeindruckend ist und einen großartigen Merhspielermodus bietet, sondern auch heutzutage in Sachen Gameplay noch richtig unterhaltsam ist. Gerade wenn man immer wieder mal gern für zehn Minuten am Himmel kreisen möchte, führt an Warbirds praktisch kein Weg vorbei. Daher schnell zuschlagen und noch Exemplare sichern, solange sie noch nicht vollends in Sammlerhand sind!