Der Spieler steuert einen winzigen (keine 2cm auf meinem 70er TV) Mech, der sich zwischen zwei Varianten verwandeln kann (böser Killermech mit MG oder flotte Mech-Biene mit Laser), durch teilweise extrem große Level, die in alle Richtungen scrollen. Die Steuerung unseres kleinen Helden ist zwar zunächst ein wenig gewöhnungsbedürftig, im Nachhinein aber sehr gelungen: mit dem Digitalkreuz steuert man die Flugrichtung und mit den 4 normalen Buttons schießt man in die entsprechende Richtung (also mit A nach unten, Y nach oben usw...).
Ziel eines jeden Levels ist es, den Endgegner (übrigens auch selten größer als 2cm) aufzuspüren (was teilweise erst nach minutenlangem Ballern und Wege finden möglich ist) und diesen abzuballern. Dabei kann der Spieler durch das Beseitigen von Gegnern, Wänden oder Gebäuden eine Art 'Superschuss' aufladen, der auf einen Schlag eine Raketen- bzw. Lasersalve mit über 400 Schuss loslässt.
Die ersten paar Level mag Bangai-O 'arm' anmuten, doch hat man sich erstmal bis Level 10 (von 44) vorgearbeitet und hat einmal per Smartbomb 400 Treffer auf einmal gelandet, kann der 2D-Fan gar nicht anders, dann stellt sich so ein 'gewisses Grinsen' ein und Bangai-O's Suchtfaktor greift. Ich muss gestehen - entgegen dem Hype - kein allzu großer Treasure-Fan zu sein. Ich bin der Meinung, dass den MD-Titeln das gewisse Extra gefehlt hat und auch für Radiant Silvergun bin ich wohl einfach 'nicht geeignet', aber Bangai-O ist einfach ein Action-Feuerwerk, das man sich nicht entgehen lassen sollte.
Ein gelegentliches Ruckeln (oder besser ein Stehenbleiben bei 400 Schüssen gleichzeitig) zeigt dann wohl doch schon die technische Grenze von Hitachi's SH-4 Prozessor (der in der DC werkelt), sollte den 2D Action- und Ballerfan jedoch nicht davon abhalten, eine Runde Bangai-O zu wagen. Der Schwierigkeitsgrad steigt stetig (aber nicht zu schnell) von Level zu Level an und auch ein taktischer Einschlag (wann benutze ich welchen Mech) kann die Motivation nur steigern. Wer übrigens auf Hi-Score Jagden steht, der wird sich mit Bangai-O wohl wie im 7. Himmel fühlen.