Alex & Ryan benutzen scheinbar die richtige 'Anti-Aging' Creme...
Neben der Tatsache, dass man in River City Ransom bis dato untypisch auch Bildschirme zurück gehen konnte, begeisterte ein ausgewohgenes Charakter System sowie ein Shopping Feature beim Original. Diese elementaren Zutaten wurden selbstverständlich auch ins GBA Remake integriert.
Es gilt Ryans Freundin aus den Fängen des mysteriösen 'Slick' zu befreien und so zieht ihr mit eurem Alter Ego (wahlweise Alex oder Ryan) durch die Straßen und gebt den bösen Jungs ordentlich auf die Mütze, welche euch dann Geld hinterlassen. In der oberen rechten Bildschirm Ecke seht ihr stets euren aktuellen Kontostand. Habt ihr genug Geld gesammelt, könnt ihr z.B. neue Fighting Moves erlernen, die ihr dann gegen eure Widersacher einsetzt. Oder aber ihr kauft Pizza, Spaghetti und andere Nahrungsmittel um eure Charakterwerte zu verändern.
... und stark sind sie auch noch.
So zieht ihr von Bildschirm zu Bildschirm und verprügelt eure Gegner. Außerdem könnt ihr Gegenstände (z.B. Mülltonnen) aufheben und auf die Bösewichte werfen. Natürlich ist es euch auch möglich, die Waffen der Feinde (oder welche die einfach so herum liegen) aufzunehmen und die bösen Jungs damit zu verdreschen. Verschiedene Techniken die ihr mit dem nötigen Kleingeld erlernt, erlauben es euch im späteren Verlauf des Spiels z.B. Waffen wie einen Boomerang zu werfen.
Bei der Masse an Moves ist es erwähnenswert, dass bei River City Ransom EX lediglich die A und B-Buttons zum Einsatz kommen. Kombinationen aus jenen Buttons und dem Steuerkreuz zaubern die effizienten Moves auf das GBA Display. Kein Wunder also, dass besonders im späteren Verlauf des Spiels die Tastenkombinationen immer herausfordender werden. Die L und R-Trigger hätten hier Abhilfe schaffen können.
Immer schön drauf halten - nur so klingelt es in der Brieftasche.
Die größte Enttäuschung am GBA Modul von River City Ransom EX ist, dass man den kooperativen Multiplayer Modus des Originals nicht integrierte. Im Coop-Modus erreichte der Spielspaß bis dato unbekannte Dimensionen - auf dem GBA hingegen spielt ihr alleine. Der zweite Charakter wird hier "dank" einer mäßigen KI automatisch über den Bildschirm geführt. Zumindest könnt ihr die KI in den Optionen nach diversen Eigenschaften konfigurieren - "friendly damage" solltet ihr aber unbedingt abstellen, ansonsten zieht euer CPU Kollege ohne Rücksicht auf Verluste los.
Wie das Original ist auch River City Ransom EX kein sehr langes Spiel. Nach wenigen Stunden seht ihr den Abspann. Doch so negativ ist das nicht - bei einer längeren Spielzeit wäre das antiquierte Speichersystem zur absoluten Qual geworden. Denn wenn ihr in River City Ransom EX abspeichert, wird lediglich euer Charakter gespeichert... der aktuelle Aufenthaltsort hingegen nicht. Mit anderen Worten: wenn ihr abspeichert und den GBA ausschaltet, beginnt ihr beim nächsten Mal wieder von vorne. Meiner Meinung nach unverständlich, dass die Jungs von Atlus hier nichts verbessert haben...
Wenigstens bringen euch die Sprüche der beiden Protargonisten hin und wieder ein Lächeln ins Gesicht.
Grafik:
Grafisch hat man versucht dem Spiel eine Art 'Super Nintendo-Style' zu verpassen. Die Protargonisten tragen nun Jacken statt dem Jeans und T-Shirt Kombo des Originals, die Hintergründe wurden aufpoliert und die Animationen in den Kämpfen sind nett anzusehen. Alles in allem ein zufriedenstellendes Ergebnis, das aber noch deutlich hätte verbessert werden können.
Sound:
Auch was den Soundtrack angeht hat sich nicht wirklich viel getan. Die Melodien wurden technisch ein bischen aufgepeppt und passen nun (wie schon die Grafik) mehr in die Super Nintendo Abteilung als beim NES-Original. Die Soundeffekte (z.B. bei Schlägen und Tritten) sind größtenteils gleich geblieben. Trotz der spärlichen Änderungen klingt River City Ransom EX ordentlich.
River City Ransom EX will Fans des Genres ansprechen und sie in die gute alte Zeit zurück versetzen und das gelingt dem Spiel. Ich persönlich hätte mir allerdings etwas anderes gewünscht, mehr Veränderungen - ein Remake auf 2004 Niveau, welches dem Titel würdig ist. Und das ist River City Ransom EX leider nicht.