Final Fantasy I & II: Dawn of Souls im Test

Final Fantasy: Dawn of Souls ist keine GBA-Eigenentwicklung, sondern vielmehr die Portierung von Final Fantasy I und II auf Nintendos Handheld. PSone Besitzer erinnern sich an Final Fantasy Origins für ihre Kiste, welches ebenfalls die Gelegenheit bot, die Anfänge der Saga zu spielen. Keiner der beiden Titel kommt storymäßig mit einem heutigen Final Fantasy-Teil mit. Als begeisterter Rollenspieler empfand ich die Hintergrundgeschichten zu linear und klischeehaft. Hier merkt man den beiden Spielen ihr Alter deutlich an. Wobei ich zwischen beiden Teilen abstufe, denn Teil 1 ist wesentlich altbackener als Teil 2.

Nehmen wir das Charakter-Design: In Final Fantasy I dürft ihr eure Recken zu Spielbeginn aus einer Reihe von berufstätigen Magiern, Abenteurern und Dieben zusammenstellen. Später im Spiel können diese nochmal einen Klassenwechsel durchleben. Trotzdem bleiben die Figuren bis zum Ende hin ohne echten Charakter und können nur als „Die Gruppe“ einen gewissen Charme entwickeln. Ihr Antrieb, ihre Motivation, ihr Leben als Mosaik in der Fantasy-Welt kommt nicht zum Tragen.

Dies wurde beim Nachfolger Final Fantasy II besser gelöst. Abermals übernehmt ihr das Kommando über eine Heldenriege, die sich mitten in einem blutigen Konflikt mit einem übermächtigen Gegner befindet. Die Mitglieder der Truppe geben sich aber viel stärker als Individuum mit eigenen Gefühlen zu erkennen. Was mich Teil II weiterspielen ließ, während es bei Teil I nach ein paar Stunden irgendwie zu fad wurde.

Bedauerlich fand ich, dass man dem Remake keine moderne Spielführung schenkte. So wird man zu Beginn ins heiße Wasser geworfen und ist hoffentlich hitzebeständig. Was meine ich? Die Welt ist von Anfang an frei begehbar. Was auch tödliche Gebiete für Newbies mit einschließt. Vier, fünf Schritte in die falsche Richtung können das verfrühte Ableben bedeuten, zumal die Zufallskämpfe („Take it or leave it“) zahlreich gesät sind.

Da ich bereits mit späteren Final Fantasy Spielen in Kontakt gekommen war (unvermeidlich..) stellte mich der Kampfscreen vor keine Überraschung. Läuft alles weitgehend ab wie später auch. Bedeutet ihr legt rundenbasierend die Aktionen eurer Jungs fest, ob ein Item eingesetzt oder angegriffen werden soll. Funktioniert wunderbar und wurde nicht umsonst von unzähligen Konkurrenzprodukten als Vorbild erkoren. Neu für die GBA Version wurde ein Monsterlexikon integriert, die sogenannte Monster Fibel. Dort „sammelt“ ihr alle erledigten Gegner könnt euch später das Logbuch eurer Jagd nochmals ansehen. Da ich kein „ich-muss-100%-freispielen“ Spielertyp bin, juckte mich das nicht. Andere werden sich womöglich freuen.

Die Monster Fibel ist nicht das einzige neue Feature der GBA-Neuauflage. So finden sich bekannte Bösewichter aus Final Fantasy IV in den vier Elementarhöhlen wieder und SquareEnix spendierte außerdem zwei exklusive Minispiele ein. Auch an der technischen Präsentation wurde gefeilt, was den Kreis der potenziellen Kundschaft erhöht. Schließlich waren die originalen 8-Bit Pixelgrafiken nicht gerade ansehnlich. Bereits 2000/2001 veröffentlichte man Final Fantasy I + II Remakes in Japan - allerdings exklusiv für den WonderSwan. Aber den kennen in Deutschland ohnehin nur eine kleine Handvoll Freaks. Jedenfalls griff man bei den Bitmaps herzhaft zu - Besitzer eines WonderSwan Color werden alte Bekannte zu Gesicht bekommen. Was die hohe Qualität aber nicht in Abrede stellen soll.

Neben farbenprächtigen Grafiken und eindrucksvollen Effekten in den Kämpfen (die karge Weltkarte lassen wir außen vor) wurde das Charakterdesign überarbeitet. Pixelhaufen adé - mit modernen RPG Perlen auf dem GBA (Golden Sun) hält man trotzdem optisch nicht mit. Punkten kann  dafür der Soundtrack von Uematsu-sama. Er verzaubert, begeistert und motiviert zugleich und hat stark dazu beigetragen, dass ich an Final Fantasy II hängen blieb.