Welcome to NFL 2K3! Es ist endlich soweit, der ärgste Konkurrent von EA's Madden-Reihe wagt sich auf europäischen Boden.

Tennis – neben Golf wohl der Sport der Schönen und Reichen. Entweder man mag das Spektakel, dessen Protagonist der gelbe Filzball ist, oder man hat nicht sonderlich viel für diesen Sport übrig, da er für viele auch langsam und langweilig ist. SEGA jedenfalls scheint Tennis zu mögen und bringt seit geraumer Zeit mit Virtua Tennis eine Arcadetennis-Franchise heraus, die auch Nicht-Tennisfans in ihren Bann hat ziehen können. Der jüngste Ableger hat sich jetzt sogar dem hippen Trend gebeugt, Jahreszahlen hinter den Titel zu schreiben…

SEGA Europe scheint in letzter Zeit recht fleißig geworden zu sein, denn nicht nur hochkarätige und weltbekannte Spiele hat man in sein Sortiment aufgenommen, sondern auch jene, die vielleicht nicht jedem bekannt sein dürften. Dazu darf der Titel Virtua Pro Football gezählt werden, welcher im Sommer plötzlich angekündigt wurde und unter den Spielern für Verwunderung gesorgt hat. Wir haben uns diesen Titel nachträglich etwas näher angesehen und sind dabei zu unseren Erkenntnissen gekommen.

Langsam aber sicher mausert sich das japanische Entwickler Studio Platinum Games Inc. zum Liebling der Videospieler. Erst brachten sie ein stylishes Gemetzel names MadWorld auf Nintendo Wii, anschließend folgte das Rollenspiel Infinite Space Nintento DS. Die HD Konsolen wurden dagegen von sexy Hexe Bayonetta gerockt und hier setzt Designer Shinji Mikami auch wieder an. Denn sein neues Meisterwerk Vanquish ist ein weiteres brachiales Action-Feuerwerk, das eine wahre Grafik- und Effektorgie auf dem heimischen Bildschirm entfesselt.

Es gab einmal Zeiten, da wusste jeder Zocker: „Wo Sonic draufsteht, ist auch Sonic drin!“. Dass dies spätestens nach der Dreamcast Ära nicht mehr so ist, wissen Fans des blauen Igels auch. Mit Sonic Unleashed verspricht SEGA nun ein Sonic, welches an die alten 16-Bit Tage anknüpfen soll. Natürlich nicht grafisch, sondern spielerisch. Ob etwas daraus geworden ist, lest ihr am besten gleich hier nach.

Rückblick: Anfang der neunziger Jahre ging der "Gangwar" innerhalb der Konsolenwelt in die zweite Runde und das 16-Bit Schlachtfeld gab neuen Nährboden für Fans der zwei sehr unterschiedlichen Lager. Da waren auf der einen Seite die SEGA-Homies, die mit einer Coca-Cola Light in der Hand und im Michael Jackson Outfit dachten, sie wären die "King's" in der Nachbarschaft. Die Gegenseite bestach mit Pilzkopf-Unterhosen, Mario-Sneakern und nutzten jede Chance, eine wild gewordene Prinzessin aus den Klauen eines kranken Tyrannen zu retten. Jeder dieser Fanboys war ein Soldat in diesem brutalen Krieg und ich stand einst auf der roten Seite und glaubte, dass Mario uns in ein besseres Leben führen würde, wenn wir alle seine Produkte kaufen. Mehr als eine Dekade später habe ich die Waffen an den Nagel gehangen und ließ Sony in mein Leben kommen, um jetzt auch mal ein Spiel von der anderen Seite testen zu können. Aber kommen wir direkt zu Sonic the Hedgehog auf der PlayStation 3:

Ich war kein Wunschkind. Keiner erwartete mich. Und trotzdem freuten sich alle total, als ich endlich da war. Genauso ist es mit Valkyria Chronicles auf der PlayStation 3 gewesen. Die clevere Verquickung von Strategie und Action fand auf Anhieb viele Freunde und galt als einer der Geheimtipps des Jahres 2008. Der Nachfolger erscheint jetzt exklusiv für die PSP….

Grade den treuen Sega-Fans dürfte „Headhunter“ ein Begriff sein. In der letzten Phase des Dreamcast veröffentlicht, kombinierte die Amuze-Entwicklung Schleichaction ala Metal Gear Solig mit zünftigen Fahreinlagen auf Jack Wades Motorrad. Die angeschlagene Lage des DC sorgte für Umstand, der einmalig in der Videospiel-Branche ist: Der interaktive Thriller wurde nur in PAL-Gefilden veröffentlicht, während die USA leer ausgingen. Erst später, als der Sega-Titel für die PS2 umgesetzt wurde, kamen die Amis nachträglich in den Genuss des gesellschaftskritischen Action-Games. Die Entwickler wollen nun mit „Headhunter: Redemption“ ihren Erstling übertreffen um endgültig in den Olymp der Action-Adventure aufzusteigen.

Die Überraschung war groß, als SEGA 2007 den Nachfolger zu ihrer Yakuza Saga für die PS3 ankündigte und verlauten ließ, dass das neue Abenteuer um Kiryu Kazuma im feudalen Japan spielen würde. Verwirrung kam auf, als bekannt wurde, dass Ryu ga Gotoku Kenzan! nur ein Spin-off der Serie sein sollte und das richtige Ruy ga Gotoku 3 (hierzulande Yakuza 3) noch auf sich warten ließ. Und da der richtige Nachfolger bei uns in Europa nun in den Startlöchern steht, haben wir uns mal das Japan-Only Spin-off angeschaut und verraten euch, ob sich Kazumas Ausflug auch für Nicht-Japaner lohnt.

Mit Phantasy Star Universe kehrt eine alte SEGA Legende zurück ins Rampenlicht. War doch Phantasy Star schon damals Anno 1987 auf dem Master System eine willkommene RPG-Abwechslung mit modischem Science-Fiction Ambiente. Erst viele Jahre später revolutionierte SEGA das Genre, indem es mit Phantasy Star Online auf dem Dreamcast das erste komplett online spielbare Konsolen-RPG präsentierte. So verwunderte es auch nicht, dass sich Phantasy Star Online in kürzester Zeit zu einem Monsterspiel mauserte und viele tausende Spielstunden der schnell wachsenden Fangemeinde verschlang. Nicht umsonst sind auch heute noch viele Spieler mit dem Dreamcast in den Weiten des World-Wide-Web unterwegs. Das Spiel hat auch auf neXGam eine lange Tradition und so organisierten wir in Zusammenarbeit mit SEGA of Germany z.B. zum 5 jährigen Jubiläum sogar ein großes Widersehenstreffen auf Ragol, wo alle ihren Dreamcast noch mal rausgekramt hatten. Aber genug der Vergangenheit, hier geht es jetzt um den lang ersehnten Nachfolger der entsprechend hohe Erwartungen von den Fans erfüllen muss.