Project Cars 3 im Test

Bereits beim Start des Spiels erkennt man den sichtbaren Einfluss von den Codemasters, die das Studio Slightly Mad im vergangenen Jahr erwarben. Die Präsentation ist bunter und knalliger geworden, dafür auch ansprechender als die sehr seriösen und teilweise bieder wirkenden Vorgänger. Doch das bezahlt ihr mit einem Preis, den wahrscheinlich nicht jeder gefallen dürfte. Project Cars 3 an sich wurde nun arg verschlankt und man hat einige Features weggelassen, die ihr in Teil 2 noch genießen durftet. Boxenstopps? Dynamisches Wetter? Go-Kart Rennen? Alles nicht mehr vorhanden. Dies wurde alles zum Wohle der Einsteigerfreundlichkeit geopfert.

Auch der Karrieremodus wurde erneut umgestaltet, der allerdings einen interessanten Ansatz bietet. Ziel ist es, in jedem Event bis zu drei Rennziele zu erreichen, um die nächsten Herausforderungen und Rennklassen freizuschalten. Diese Ziele können eine bestimmte Anzahl von zu überholenden Fahrzeugen beinhalten oder eine festgelegte Rundenzeit. Oft müsst ihr eine Zahl an perfekten Kurven nehmen, so wie man es noch von Need for Speed Shift her kennt. Ansonsten erinnert einiges an das Frühwerk von Slightly Mad, dass offensichtlich als Vorbild für Project Cars 3 diente. Im Grunde ist das auch das Spiel, mit dem man Project Cars 3 am ehesten vergleichen kann, ebenso in Sachen Fahrgefühl, das deutlich mehr in Richtung Simcade geht. Grundsätzlich ist das nicht verkehrt, jedoch wird es sicher einige vor den Kopf stoßen, die bei dem Namen sicherlich anderes erwartet haben.

Üppig sind hingegen der Fuhrpark und die Zahl der Rennstrecken. Zwar hat man in beiden Kategorien etwas aussortiert, aber es ist mit jeweils über 100 Strecken (inklusive der Varianten) und Fahrzeugen genug Content vorhanden, um längerfristig den Spieler bei der Stange zu halten. Vor allem ist es löblich, dass man auch weniger bekannte Rennpisten mit im Repertoire hat als die üblichen Verdächtigen wie Laguna Seca oder Catalunya. Allerdings verzichtet man vollständig auf ein Qualifying oder Boxenstopps und ähnliches. Wir starten ein Rennen und treten entweder gegen mehrere Kontrahenten oder gegen die Uhr an. Die Spielstärke der Rivalen lassen sich in puncto Aggressivität und Können in fünf Stufen anpassen, so dass man seine persönliche Einstellung finden kann. Auf dem höchsten Niveau sind die Gegner nicht zimperlich und rammen den Spieler auch gerne mal, im ungünstigsten Fall sorgt das sogar zu einem Dreher und man kann gleich das Rennen neu starten. Außerdem sollte man sich selbst möglichst an die Regeln halten, denn Abkürzen der Strecke wird entweder mit einer kurzzeitigen Geschwindigkeitsbegrenzung oder einer ungültigen Rennzeit bestraft.

Für erfolgreich abgeschlossene Läufe bekommt man Erfahrungspunkte und das nötige Kleingeld, um wahlweise sein Gefährt upzugraden oder gleich ein neues Auto dem Fuhrpark hinzuzufügen. Bei den Leistungsupgrades muss man allerdings aufpassen, dass der Rennbolide noch für die jeweilige Rennklasse zugelassen ist, was man aufgrund einer Vorschauanzeige leicht ablesen kann. Erhaltene Credits kann man zusätzlich auch dazu nutzen, um weitere Rennserien freizuschalten. Wer also möchte, der kann sich zum Beispiel seine Kröten im Mehrspielermodus verdienen und so gleich die höheren Rennklassen in der Karriere freischalten. Im erwähnten Mehrspieler lassen sich sowohl geplante als auch schnelle und private Rennen veranstalten. Die geplanten Rennen sind von Slightly Mad erstellte Rennen, die meist auch über mehrere Runden durchgeführt werden und leicht bis zu einer halben Stunde dauern können. Hier kann man sein Können gegen andere menschliche Spieler beweisen und für Ruhm und Ehre antreten. Weiterhin bietet Project Cars 3 auch einen Rivalenmodus, bei dem in verschiedenen täglichen, wöchentlichen und monatlichen Challenges man Bestzeiten aufstellen kann und diese mit anderen Fahrern verglichen werden. Ähnliches kennt man bereits aus DiRT 4.

Die Technik des Spiels geht dabei völlig in Ordnung, reißt allerdings keine Bäume aus. Auf der PS4 Pro hat man die Wahl zwischen einem Performance- und Qualitätsmodus. Zwar bietet das Spiel eine 4k-Auflösung, jedoch kam es häufig im Test zu Grafikfehlern, die eher unschön auf das Gesamtbild wirken. Wer noch auf einer Standard PS4 (und womöglich Xbox One) spielt, sollte sich den Kauf aber noch einmal überlegen, denn hier hat die Optik arg Federn lassen müssen und sieht zum Teil schon eher nach einem PS3 Spiel aus. Ansonsten ist die Präsentation der Menüs dank des poppigen Layout deutlich eingängiger als noch bei den Vorgängern, wobei mir persönlich der spielerische Tiefgang wichtiger gewesen wäre.